僕はプロデューサーとの会議の為、ニュー・ヨーク・シティの僕のアパートに行かなくてはならなかった

去年癌と診断されて以来(書き始めた)、生きていることを祝う僕の毎日のブログへの沢山の初訪問者は、僕が自分自身の為に一日中歌っていることを知らない。

昨日僕は僕が作曲しているミュージカルのプロデューサーとの会議の為、ニュー・ヨーク・シティの僕のアパートに行かなくてはならなかった。出がける前に、僕はお気に入りの白いスニーカーを家じゅう引っ掻き回して探した。季節はずれの暖かさだったので、僕はそれを冬の間ほぼずっと履いていた。僕は前の晩それを脱ぎ散らかし、そしてどこにやったのかを思い出せなかった。

僕は写真を撮っていった。何故ならそれはどこかとんでもない場所にあると思ったし、それを詳しく記録してハウスキーパーに見せたかったからだ。僕は僕が見たものや僕の頭の中にパッと飛び込んでくる、その場を際立たせる曲にいつも影響を受けている。奇妙なことだが、僕は(そんな)おかしなことをするのをやめられない。

何日かの内に、僕はCHIC Organizationと初のオーストラリアにいることになる

何日かの内に、僕はCHIC Organizationと初のオーストラリアにいることになる。僕はすっかりわくわくしていて、何か違ったことをしたいと思っている。いつこんな機会が別にまたくるのか判らないし、僕は旅を思い切り楽しむつもりだ。

僕はこのコンサートと本のツアーを組み合わせたい。僕には、人々に僕がどんな人間で何故音楽をやっているかという理解を与える自叙伝がある。僕はアシッド(LSD)をティモシー・レアリー博士とやったことや15歳の頃にフランク・シナトラのプライベート・ジェット機を掃除していたことから、アポロシアターでの僕の初期のキャリア、そしてCHICの成立の前と後の人生まで全てを話す。

これは大いに納得がいくような印象を与える。ここで問題だ。本のツアーはタダなのだ! 典型的に、メディアビジネスでは一つの会社は他の会社の利益の促進を助けようと思わないし、僕はそれを理解している。

昨日、僕は少なくともそれを試してみようと決めたが、驚いた事に皆が応援したがってくれた。僕の本の、無料ツアー -僕が1～2曲の生演奏を忍び込ませる- の案内が楽しみだ。

最近のツアーでアリソン・モイエと魅力的な友人関係を育んだ

ツアーに出ると、たくさんの魅力的なことが起こる。それは大体演奏だったり、出会う人達だったりする。僕はオーストラリアに行く準備をしていて、それはCHICにとっては初めてのマーケットとなる。

僕がプロデュースした6つのナンバー１シングルや、数え切れない更にたくさんのトップ・ポップ・アルバムがヒットしている国、地球の裏側であるその地で、僕は基本的に見知らぬ人間だということが僕は信じられない。これは多分に、僕らの音楽がスターである一方で、CHIC Mystique(CHICの神秘性)という、名前が表に出ない、僕らの独特な音楽的コンセプトに起因することだ。

僕は決してスターダムを追い求めてこなかった。なぜなら、僕にはそれが(体に)馴染まないスーツのように感じるからだ。

全ての人生において僕はスターの周辺にいた。それは彼らが部屋に入ってくるだけで判る。マドンナはスターだ。デュラン・デュランはスターだ。デヴィッド・ボウイはその一人だ。ダイアナ・ロスとミック・ジャガーもそうだ! 僕はジョン・ケネディ・Jr.やプリンスのようなスターの友達と一緒に部屋に足を踏み入れてきたが、傾いたボートのように部屋の重みが(彼等の側に)移動するのを大体感じることが出来る。全く一瞬のうちに、訪問者である彼等は、その部屋の僕らの側(彼等以外の部分)を不均一に占領し始める。それがスター達のリアリティだ。

人がスターであろうとなかろうと、全ての事は人生の中で期待するようには決していかない。僕は癌が自分を襲うことになるとは決して思っていなかった。だが、ある日、それは起こった。(それと同様に、)僕のオーストラリアでのショーの1つがキャンセルされるとは僕は決して思っていなかった。しかし、昨日、それは起こった。

良い知らせで僕らが何をしようとも、それは大した試金石にはならない。悪い知らせで僕らが何をするかがそれになる。

物事の範囲の中で、ツアーの中の1つのショーを失うことは災難ではない。僕らには残りの5つがあって、僕は不平を言って時間を無駄に費やしたくない。ソウルのゴッドファーザーであるジェームズ･ブラウンはそれを最高にうまくまとめた。"君の最後の1ドルを賭けてもいい、君は俺の泣き言を聞くことは決してない。俺は出来る範囲でベストをつくす!"

ローマで何人かの友人達と共にあげることが出来た、一番大事な贈り物を分かち合う

僕の人生の間にライブコンサートでの経験においてとてつもない変化があった。僕が子供だった頃、ほぼ全員がポピュラーなヒット曲を散りばめた新しい音楽を演奏するアーティストを聴きに行っていた。多くがそのアーティスト達が取り組んでいるか、ちょうど録音したばかりの曲で構成されたものだった。ライブショーは新曲に対する観客の反応をみる良い機会だった。

(しかし)最近の時代精神の中では、アーティストが知らない曲を演奏する時、多くの人がこの時間をお手洗いに行くのに使ってしまう。僕らの時間は知らないことを経験するには余りにも貴重になり過ぎたのだろうか?

昨日僕は、ミュージシャンのピーター・フランプトンのTVスペシャルを観た。彼の1976年のアルバム、"フランプトン・カムズ・アライヴ" は1800万枚以上売り上げてプラチナレコードとなった。それはライブアルバムで、それが演奏され、録音されるまで世界中の殆どがこれらの曲を聴いたことがないというものだった。 今日、そんな事は決して起こらない! だが、それはそこに集まった我々の耳をアーティストに貸す(与える)時間が、僕らがあげることが出来た一番大事な贈り物だった頃の話だ。

去年のCHIC Organization日本(ツアー)での曲目リスト

僕は2週間しない内にやってくるオーストラリアでのショーの為の曲目リストをまとめている。僕は数曲加えることを考えている。何故ならそれらは地球の反対側(であるその地)で何週もナンバーワンシングルとなっているからだ。

世界中で、殆どの人々は僕が関与してきた音楽が何かを知らずにいる。多分、このツアーが ”僕を知る” ツアーとして役立つだろう。だって、これは僕の初めてのオーストラリアでの演奏だからだ。

僕を知る一番の方法は僕の自叙伝 Le Freakだし、僕は本とコンサートツアーの組み合わせることを考えている。

僕はプロモーターと出版社に手紙を書くつもりだ。もし彼らが先入観に囚われず、僕がどうにかして、これを僅かな時間で上手くやり遂げることが出来るか、という事を確かめたいのだ。

ジャマール・ジョゼフと「Panther Baby(パンサーの申し子)」のイベント

僕はハーレムで昨夜まれにみる夜を経験した。僕の生涯にわたる友人、教授のジャマール・ジョゼフが本の発表イベントを行い、彼の自叙伝 "Panther Baby(パンサーの申し子)" の為の講演をしたのだ。ジャマールと僕はふたりとも同じ時期にブラック・パンサー・パーティー・フォー・セルフ・ディフェンス(*1)のハーレム支部にいた。

(*1-ブラック・パンサー党は当初この名で結成されている)

ジャマールはアフィーニ・シャクール(トゥパックの母)や他の19人と共に、有名な「パンサー21裁判」(*2)に一枚かんでいた。長期にわたる "21" の裁判の後、全員が無罪となった。

(*2-1970年、21人のブラック・パンサー党員がNYで警官の殺害とビルの爆破を企てたとして逮捕された事件とその裁判をさす)

ジャマールはアカデミー賞のノミネート経歴をもち、現在はほまれ高いコロンビア大学の映画学校の主席教授だ。彼はまた、熟練した劇作家、詩人、スポークン･ワード(詩の朗読)の芸術家でもあり、IMPACTレパートリー・シアター(*3)の創始者でもある。

(*3-Inspiration,Motivation,Preparation,Activism,Commitment,Teamworkを理想に掲げる芸術集団。十代の若者の芸術活動をサポートしている。1997年設立)

彼のイベントで、僕は長い間会ってきたよりも多く、僕の子供の頃からの知り合いに会った。キャサリン・クリーヴァー;ブラック・パンサー党の元通信相であり、党の中で最も高位の女性で、現在は法学教授で作家。フェリペ・ルチアーノ;Last Poetsの伝説的メンバーであり、Young Lords(パンサーのラテン系同志)の元会長、作家、そして二度のエミー賞受賞のネットワークキャスター。レジー・ルーカス;革新的ギタリスト、ソングライター、レコード・プロデューサー、マイルス・デイヴィス・バンドの元メンバー、学生時代の友人、マドンナのファースト・アルバムの共同プロデューサー。

そこは僕がパンサーの申し子だった16歳の頃から知っている人々で一杯だった。

1984年のデモより

僕は僕の古いソロアルバムの、作詞作曲をしたデモを一日中聴いて過ごした。僕は危うく打ちのめされそうになるとても沢山のデモを持っている。ずっと昔、僕はどんな曲をアルバムに入れ込むかを決める前、大量のアイデアを録音したものだった。

僕はバーナード・エドワーズが演奏している曲を見つけた。僕はこれらの曲を今日まで忘れていた。僕はアルファ・アンダーソンがバックシンガーとして歌っているデモも見つけた。

僕はバック・ヴォーカルを大きなグループとしてステレオ音声の一組にして録音していたが、それでも僕はアルファの独特な声、ルーサー・ヴァンドロスが「泣いている」と表わした響きを聴き取る事が出来る。バック・ヴォーカルのオーヴァーダブ・パートを空気の様に聞かせようと僕が使う(ミックス上の)テクニックで、(アルファのそれは)殆ど子供のような声だ。アルファは今まで僕が一緒に仕事をして来た中で最高のクライヤー(泣き歌いの名手)だ。

昨夜、僕は僕の自叙伝Le Freakの朗読に招待された

僕は昨夜の殆どをニュー・ヨーク、マリタイム・ホテルのヒロ・ダンスホールで過ごした。僕は親愛なる友人、そして一流の作家であるアンソニー・ヘイデン＝ゲストの支援の為に、僕の自叙伝Le Freakの朗読に招待された。

作家であるアンソニーは、朗読を娯楽として見ている。彼が読む時がそうだ! 彼は素晴らしい周知の朗読家であり、彼は秘密兵器 - 英国のアクセントを持っていた。僕はと言えば、グリニッジ・ヴィレッジの中心にあるその会場から、数ブロックだけしか離れていないところで育った。

僕の自叙伝Le Freakを朗読する代わりに、僕はそれを音楽で強調しながらまとめた。僕は昨夜、Le Freakの聴覚的要約をしたのだ。

僕はほぼ40時間ぶっ続けでレコーディングをしていた

自分でも信じられないが、僕はほぼ40時間ぶっ続けでレコーディングをしていた。昨日僕は午後1時頃に2時間程眠りに落ちたが、それだけだった。僕はとてもインスピレーションを受けた。君に明日詳細な報告をしよう。僕がただ言えるのは、何かファンキーなことが起ころうとしているという事だ。

CHICのライブショーの働き者を弾く僕 - 僕のプレキシグラスギターマン

僕のバンド、CHICはパワー・ステーションというスタジオととても近しく関わっている。なぜなら、僕らはそこでアルバムを録音した最初のアーティストなのだ。その上、僕らは全てのCHICのアルバムをそこで録音した。だが、僕らの最初のシングル "ダンス・ダンス・ダンス" はジミ・ヘンドリックスが建てたスタジオであるエレクトリック・レディ・スタジオで録音された。

僕はそこでINXS、ホール＆オーツ、ディアンジェロ、クエストラブそして他 の沢山の人たちと仕事をした。だから、エレクトリック・レディに戻ることは自然に感じる。また、CHICのライブショーの働き者、僕のプレキシグラスギターマンでレコーディングするのもとても自然だと感じる。